A small assemblage of beads preserved as part of the Franco Collection, recovered in the vicinity of the Roman ruins of Conímbriga, Portugal. The group consists primarily of annular beads of varying sizes, displaying colours ranging from deep blue to blue-black. Several examples exhibit mineral deposits, weathering and surface alteration consistent with prolonged burial. The deep blue coloration visible on many examples is consistent with glass and glass paste objects widely used throughout the Roman period.
The variety of forms, dimensions and states of preservation is characteristic of assemblages from Roman archaeological contexts, where beads served multiple functions — as personal jewellery, votive offerings and grave goods. The assemblage also includes a small elongated pale fragment, tentatively identified as worked bone, which may have formed part of the same personal ornament or an associated object.
Um pequeno conjunto de contas preservado como parte integrante da Franco Collection, recolhido nas proximidades das ruínas romanas de Conímbriga, Portugal, pelo avô do colecionador, Celso Franco, nas décadas de 1960 ou 1970. O conjunto é constituído maioritariamente por contas anelares de diferentes dimensões, apresentando tonalidades que variam entre o azul intenso e o azul-negro. Vários exemplares exibem depósitos minerais, desgaste e alterações superficiais compatíveis com um prolongado período de enterramento. A coloração azul intensa visível em muitos exemplares é compatível com objectos de vidro e pasta vítrea amplamente utilizados durante o período romano.
A variedade de formas, dimensões e estados de conservação é característica de conjuntos de contextos arqueológicos romanos, onde as contas serviam múltiplas funções — como joalharia pessoal, oferendas votivas e objectos de funeral. O conjunto inclui também um pequeno fragmento alongado de cor clara, identificado provisoriamente como osso trabalhado, que poderá ter integrado o mesmo adorno pessoal ou um objecto associado.
Conímbriga was one of the largest and most important Roman cities in the Iberian Peninsula and remains one of Portugal's most significant and best-preserved Roman archaeological sites, located near modern Condeixa-a-Nova, approximately 16 kilometres south of Coimbra. The site was occupied from the Iron Age through the late Roman period and reached its greatest prosperity between the 1st and 4th centuries AD — the same timeframe proposed for this assemblage.
Glass beads and personal ornaments were widely used throughout the Roman world and are among the most commonly recovered small finds from Roman domestic, funerary and commercial contexts across the empire. Blue glass and glass paste beads, similar to those in this assemblage, are well attested at Conímbriga and at numerous other sites across Roman Iberia and the broader western Roman world.
Conímbriga foi uma das maiores e mais importantes cidades romanas da Península Ibérica e permanece actualmente como um dos sítios arqueológicos romanos mais relevantes e bem preservados de Portugal, localizado perto da actual Condeixa-a-Nova, a aproximadamente 16 quilómetros a sul de Coimbra. O sítio foi ocupado desde a Idade do Ferro até ao período romano tardio e atingiu a sua maior prosperidade entre os séculos I e IV d.C. — o mesmo intervalo cronológico proposto para este conjunto.
As contas de vidro e os adornos pessoais eram amplamente utilizados em todo o mundo romano e estão entre os pequenos achados mais frequentemente recuperados em contextos domésticos, funerários e comerciais romanos em todo o Império. Contas de vidro azul e pasta vítrea, semelhantes às deste conjunto, estão bem documentadas em Conímbriga e em numerosos outros sítios da Hispânia romana e do ocidente romano.
Comparable annular glass beads of the Iron Age and Roman period are held in the collections of major museums. The National Museum of Wales holds examples with close morphological similarity to the blue annular beads in this assemblage.
Contas anelares de vidro comparáveis da Idade do Ferro e do período romano encontram-se nas colecções de grandes museus. O Museu Nacional de Gales possui exemplares com grande semelhança morfológica com as contas anelares azuis deste conjunto.
