A carefully carved, well-preserved steatite scarab from the Middle Kingdom. The dorsal surface has a brown-amber surface finish characteristic of workshop production of the period. The head, prothorax and wing cases are carefully delineated, with the legs rendered in a feathered or hatched style consistent with scarabs attributed to the late Middle Kingdom.
The base is engraved with a simple scroll pattern composed of opposing spirals. Such designs are generally regarded as decorative rather than apotropaic or symbolic. Comparison with published typologies suggests that the relative simplicity of the motif is closer to earlier Middle Kingdom scroll scarabs than to the more elaborate spiral compositions that became common during the later Middle Kingdom.
Although similar designs continued into the Second Intermediate Period, the overall character of the engraving supports a Middle Kingdom attribution. The scarab therefore likely belongs to the long tradition of decorative spiral scarabs that flourished during the Middle Kingdom and remained influential for centuries thereafter.
Um escaravelho em esteatite bem preservado, do Médio Império. A superfície dorsal apresenta um acabamento em âmbar-acastanhado, característico da produção das oficinas do período. A cabeça, o pronoto e as carapaças alares estão cuidadosamente delineados, com as patas executadas num estilo emplumado ou estriado, consistente com escaravelhos atribuídos ao Médio Império tardio.
A base está gravada com um padrão simples de espiral composto por espirais opostas. Estes motivos são geralmente considerados decorativos em vez de apotropaicos ou simbólicos. A comparação com tipologias publicadas sugere que a relativa simplicidade do motivo está mais próxima dos escaravelhos de espiral do Médio Império inicial do que das composições em espiral mais elaboradas que se tornaram comuns durante o Médio Império tardio.
Embora motivos semelhantes tenham continuado no Período Intermediário, o carácter geral da gravação suporta uma atribuição ao Médio Império. O escaravelho pertence provavelmente à longa tradição dos escaravelhos decorativos de espiral que floresceu durante o Médio Império e permaneceu influente durante séculos.
The Middle Kingdom (c. 2055–1650 BC) is widely regarded as a classical period of Egyptian art and culture. The 12th Dynasty in particular represents the height of Middle Kingdom power and artistic achievement, with workshops of the period producing objects of . Scarabs became ubiquitous during this period — worn as personal amulets, used as administrative seals, and deposited in burials across Egypt and the wider eastern Mediterranean.
Steatite was the preferred material for Middle Kingdom scarabs. Its soft, workable nature allowed fine detail carving, and it was typically coated with a glaze fired to produce a vitreous surface. The surface finish is well preserved, with minimal wear visible.
O Médio Império (c. 2055–1650 a.C.) é amplamente considerado um período clássico da arte e cultura egípcias. A 12.ª Dinastia em particular representa o auge do poder e da realização artística do Médio Império, com oficinas do período a produzir objectos de . Os escaravelhos tornaram-se omnipresentes durante este período — usados como amuletos pessoais, utilizados como selos administrativos e depositados em sepulturas por todo o Egito e pelo Mediterrâneo oriental.
A esteatite era o material preferido para os escaravelhos do Médio Império. A sua natureza mole e trabalhável permitia a escultura de detalhes finos, sendo tipicamente revestida com um esmalte cozido para produzir uma superfície vítrea. O acabamento superficial está bem preservado, com desgaste mínimo visível.
"That rather simple scroll pattern on your scarab looks more early Middle Kingdom than the more intricate patterns of the late MK. These patterns are considered to be decorative rather than apotropaic. Of course it could even be Second Intermediate Period as the typology continued into this period but I'd go for MK because of the simplicity of the design."
"Esse padrão de espiral bastante simples no seu escaravelho parece mais do Médio Império inicial do que os padrões mais intricados do Médio Império tardio. Estes padrões são considerados decorativos em vez de apotropaicos. Naturalmente poderia ser mesmo do Segundo Período Intermediário, pois a tipologia continuou nesse período, mas eu apostaria no Médio Império pela simplicidade do design."
The image below illustrates the published typological sequence of scroll and spiral designs on Middle Kingdom scarabs (Ward 1971; Tufnell 1975). The simpler, more open compositions of the Early Middle Kingdom (Fig. 1, left) are clearly distinguishable from the more elaborate interlaced patterns of the Late Middle Kingdom (Fig. 2, right). The design on this scarab is consistent with the earlier group.
A imagem abaixo ilustra a sequência tipológica publicada dos motivos de espiral e caracol em escaravelhos do Médio Império (Ward 1971; Tufnell 1975). As composições mais simples e abertas do Médio Império inicial (Fig. 1, esquerda) distinguem-se claramente dos padrões entrelaçados mais elaborados do Médio Império tardio (Fig. 2, direita). O motivo deste escaravelho é consistente com o grupo mais antigo.
Comparable examples with spiral motifs from the Middle Kingdom are held in the Petrie Museum of Egyptian Archaeology, University College London.
Exemplares comparáveis com motivos em espiral do Médio Império encontram-se no Museu Petrie de Arqueologia Egípcia, University College London.
